Il gabapentin è, insieme alla carbamazepina, l'unico anticonvulsivante con indicazione registrata nel trattamento del dolore neuropatico. Il suo brevetto è scaduto ed è già disponibile un prodotto generico.
Il pregabalin, di prossima registrazione in Italia, è un analogo del gabapentin ed è stato approvato dalla EMEA con le stesse indicazioni.
Questo documento ha lo scopo di fornire una panoramica sintetica delle prove di efficacia sui due principi attivi disponibili e di valutarne il ruolo nella terapia del dolore neuropatico.

Il dolore neuropatico cronico viene definito come...
... un dolore persistente per mesi o anni, causato da una lesione primitivamente localizzata nel sistema nervoso centrale (encefalo, midollo spinale) o periferico (tronchi nervosi)
Il dolore neuropatico non può essere considerato come un'unica patologia
... rappresenta infatti una entità complessa nella quale rientrano forme di dolore con caratteristiche distinte, come la nevralgia posterpetica, la neuropatia diabetica e la nevralgia trigeminale. Considerare il dolore neuropatico come un unico "contenitore" porta a conclusioni difficilmente trasferibili nella pratica clinica.