Con l'avanzare dell'età le ossa vanno normalmente incontro a un progressivo indebolimento e diventano più fragili.
Questa fragilità solo in parte è dovuta alla perdita di minerali.
Si tratta di un fenomeno comune che si verifica in tutte le persone. Solo quando questo processo avviene in modo consistente si parla di osteoporosi.

Ci sono sintomi?
No. L'osteoporosi non provoca dolore di per se' ma in una minoranza dei casi potrebbe determinare fratture ossee. E il dolore dipende proprio dalla presenza di fratture: è sempre presente nelle fratture di femore o di polso, non sempre nel caso di fratture vertebrali (possono anche non provocare sintomi).
 
Chi riguarda?
Solo la minoranza delle persone con osteoporosi va incontro a fratture: si verificano generalmente dopo i 65-70 anni e sono più comuni fra le donne, perché i cambiamenti ormonali della menopausa a lungo andare favoriscono la fragilità delle ossa.
Anche chi assume per periodi prolungati alcuni farmaci, come i cortisonici, e chi soffre di malattie, come l'ipertiroidismo, è più esposto al rischio di fratture da osteoporosi.